上回说到，孤鸿与二长老宋磊落到雪山上采摘到万年冰晶。二人回到刺客联盟城堡。他俩在静心庭的炼丹室内炼制百草仙丹。
七天之后，丹药炼成。吃过早饭后，二长老便百草仙丹交给孤鸿，让他送去给虚一道长。孤鸿把药丸交给虚一道长后，知道虚一道长短时间内无法回去桃木堂。他便回自己的房间打包好包裹，准备去向大长老袁明哲告辞。这次他是真的要回去东南楚家找箐箐去了。
在刺客联盟大厅，大长老与三长老正在吃早饭。孤鸿上前拜见，“大长老，虚一道长一时半会儿是回不去桃木堂了，孤鸿想回去找箐箐。特意前来告辞。”
“嗯，既然如此，那老夫就为你践行吧。”大长老见孤鸿去意已决，便不再挽留。他准备叫人上来酒菜。
“不用了。孤鸿在二长老那里已经吃过了。孤鸿想现在就走。”孤鸿可不想夜长梦多。
“好吧。”大长老放下筷子，欲送孤鸿离开刺客盟。
“还是我去送吧。”三长老抢先说道。大长老点点头。
三长老将孤鸿带到刺客盟城堡大门外，“孤鸿少侠来到刺客盟，对刺客盟可谓帮助不少。此次离开，不知何时再见。一路保重。”
“三长老后会有期。”说着，孤鸿调转马头，往虎口关直奔而去。
……
一个时辰后，孤鸿来到虎口关。袁冲早已得到通知，说孤鸿今天要走。他早早命人打开城门。他站在城楼上看着孤鸿一人通过，并不下去相送。
胡韦不解，上前问道：“袁大哥为何不下去与孤鸿道别。”
“他若要走，从此便是路人。有什么好道别的。”袁冲觉得完全没有必要。
“我看此人喜欢瞎折腾，而且武功颇为独特。不如将他挽留住。为我所用。”
“像他这种自命清高的人，我见多了。要是没有什么把柄落在我们手里，是不好驾驭的。给他三分颜色，他就会当染坊。一旦混得风生水起，他是不会跟着我们干的。”
胡韦听袁大哥这么说，立即嬉皮笑脸改了口，“大哥明察秋毫，小弟佩服。”
“不过是一条时刻想着去南城认主的狗。”袁冲冷冷说道。
半天后，已将近傍晚。孤鸿来到了西山寺。孤鸿看到天色已晚，便打算在西山寺借宿一宿。到了第二天孤鸿睡醒，已是中午。孤鸿去找玄明方丈道别。玄明方丈正在禅房内品茶歇息。
孤鸿上前拜见，“方丈大师，孤鸿想离开刺客盟到东南楚家镇，特来告辞。”
“嗯，”方丈示意孤鸿坐到对面，“你若是照原路返回，需要经过青丘镇，仙风镇，再绕到南面的青柳镇，才能到楚家镇。大概需要两个月时间。路途遥远，还真是辛苦。”
“要是有条近路就好了。”
“近路倒是有一条，不出一个月便可到达楚家镇。只是需翻过一座名叫万妖岭的山脉。那万妖岭山上盘踞着一只玉面狐妖和一伙强盗，至今鲜有人涉足。你最好还是不要从那里经过。”
“我想我若是真的打不过，我还可以逃，应该没事。”孤鸿前往楚家镇心切，而且他还有初生牛犊不怕虎的劲头。
“既然你执意要抄近路，老衲也不阻拦。只是希望少侠要多加小心才是。”
“多谢方丈提醒。孤鸿告辞。”
“少侠一路保重。”
孤鸿离开西山寺，往东南方向独自行走了十几天，终于在一天的傍晚赶到了万妖岭。孤鸿独自站在山脚下的路口处，路口处有一块光秃秃的石头，上面刻着“万妖岭”三字。他抬头望着眼前连绵不绝的山脉，不禁汗颜。
万妖岭烟雾缭绕，沟壑纵横。满山的树木盘根错节，郁郁葱葱，高大的树枝上盘着一条巨蟒，正在滋滋滋吐信子。地上怪石嶙峋，杂草丛生，茂密的草丛间不时有凶兽出没，险象环生。狂风在沟壑间呼啸而过，令人不寒而栗。
此山之所以名曰万妖岭，并非空穴来风。万妖岭上住着一群妖怪，为首的是一只玉面狐狸。玉面狐狸原本乃是狐仙山上的一只狐狸，是九尾狐狸的同伴。他看到九尾狐狸借用暗黑水晶修炼成人，也一心想要修炼成人形。
他对九尾狐妖一番苦口婆心之后，九尾狐妖却无动于衷，为此他记恨于心。一日，九尾狐妖修炼遇到瓶颈，不得不借助小孩子的心来修炼。趁着九尾狐妖外出寻找小孩的心之际，偷偷溜进九尾狐狸的修炼山洞中，利用暗黑水晶修炼。
经过一段时间的偷偷修炼之后，玉面狐狸也修炼成了人形。修炼成人形后，也令他法力大增。纵然九尾狐狸指责他忘恩负义，他也不在乎。后来，二人大打出手。只是最后还是玉面狐狸落败。落败后，玉面狐狸便逃到万妖岭，占山为王。与万妖岭上的强盗们寻欢作乐，反倒无比快活。
有一条山路在山腰间蜿蜒盘旋，翻山而过。只是天色已晚，孤鸿便想在山脚下休息，明天再沿着这条山路翻过万妖山。他环顾四周，发现不远处的山脚下有一户人家。他走了过去。只见那户人家篱笆小筑，炊烟袅袅，在树丛间隐约可见。孤鸿暗自庆幸，他决定到这山上人家借宿一晚。他翻身下马，往房子走去。
然而，这间房子却是山上强盗们的一个隐蔽哨卡，孤鸿对此全然不知。
那篱笆围成的院子里，有几个人正在围着一张桌子说着话。其中有一个莽汉名叫洪烈，正坐在桌子旁，他是万妖岭上的二当家，他的身后还站着一队手下。
洪烈三十岁左右，长着满脸络腮胡子，浓眉大眼，身穿黄褐色长衣，腰束兽皮。早年洪烈因在青柳镇与人争执，一怒之下杀了人。为了逃避官兵的抓捕。他逃到了万妖岭，拜入玉面狐狸的手下。因其力大无穷，挥舞着狼牙棒更是少有人敌。时间一久，他便被玉面狐妖任命为万妖岭的二当家。玉面狐狸喜欢清静修炼，万妖岭上的事大都是交由他去办。
有一位老伯站在他身旁，老伯叫周光，大伙都称他为周伯。周伯五十来岁，瘦小驼背，白发苍苍。他前些年也是犯下命案，不得已逃到万妖岭来避难。人老了之后，洪烈便安排他到山脚下独自居住，远离打斗的日子。他住在山脚下，常常有些犯案的人前来万妖山投靠。为了避免青柳镇派来的奸细混入，每逢有人要上万妖岭，他就去通知山上的巡逻队把洪烈叫来。
此时，周伯身后还站着两个前来投靠的人，一个叫梁春，二十来岁，长得三大五粗，身材魁梧。另一人名叫鲁平，三十岁左右，长得白白净净，俊美清秀。
“洪首领，这两个人相继来到山下，想要上山投靠咱们。我见此二人气度不凡，特意通知首领前来看看。”周伯毕恭毕敬说道。
梁春听了，立刻上前招呼，“在下梁春，家在北境梅山镇，因与人做交易起了争执，对方动了手。一怒之下我错手将他杀了。后来辗转至此，还望二当家收留。”
“嗯，”洪烈听完，点点头。他把目光投向另一个人，“那你呢。”
站在一旁的鲁平听到洪烈叫他，他拱手说道：“在下叫鲁平，家在青丘镇。想来小的可是一个好人啊。”
“好人怎么也来这里啦。”
“小的有一对朋友夫妻久婚未孕，小的热心帮忙。奈何朋友不解，怒气冲冲过来找小的算账。说是小的与他那馋人的小媳妇眉来眼去，小的失手将他杀了，后来听说万妖岭两位当家为人慷慨，义薄云天。故而前来投奔。”
听了二人说的，洪烈觉得二人也是走投无路之人，正想带他俩上山。这时，孤鸿凑巧来到门口。他听了他们几个说的，心里一凉，这是遇到强盗窝了。他欲赶紧转身逃走。
“什么人，”不料他却被洪烈他们看见了。洪烈大喝将孤鸿喊住，身后的小喽啰纷纷搭起弓箭，对准了孤鸿。
孤鸿这些天来长途奔袭，早就累的够呛了。他要冒然对付这么多人，不一定有把握。他寻思着只能与他们周旋看看了。
这时，只听得洪烈大声说道：“莫非你也是杀了人，前来万妖岭逃难的。”洪烈看到孤鸿一副风尘仆仆，狼狈不堪的模样，寻思着此人应该也是个杀人犯，才会这么晚逃到万妖岭。
孤鸿听了心里一乐，没想到自己被洪烈误会了。他干脆装下去。他走进院子，支支吾吾，微笑着点点头与众人打招呼。
洪烈不知，误以为孤鸿在点头说是。他笑道：“既然是前来投靠的，那就没关系。走，咱们现在就上山去。”天色已晚，洪烈也懒得继续追问下去了。
“大哥，天色这么晚了，还是等到明天天亮再走吧。”孤鸿原本想着在今晚趁着他们睡着的时候，再偷偷溜走的。
“这是万妖岭，有我在，就是再晚你们也不要害怕。”说完，他便下令动身，前往万妖岭山上去。
孤鸿见到难以逃脱，只好先跟着洪烈上山，然后再慢慢想办法了。
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