上回说到，孤鸿听闻杀死庞真的凶手经过福田寨，正前往青柳镇。情况紧急，他与众人商量，决定运粮官唐辉带着人正常在溪边寨收购粮食。他自己一人前往青柳镇追捕杀人凶手。
经过福田寨路口时，他遇到正要赶去外甥庞真家吊唁的王良。王良神情悲伤，“孤鸿啊，你一定要把杀人凶手捉住，为庞真讨回公道啊。”
“孤鸿定当凶手绳之于法，王大哥且节哀顺变。”孤鸿宽慰道。
“有你这句话，我就放心了。”
“郑渝寨主已经追上去了，还没有回来吧。”
“没有。”
“那我要尽快追上去与他们会合。我走了。”孤鸿与王良做了告别，飞快地继续朝青柳镇追去。
七天之后，他追到了青柳镇。他见到有士兵站在路口例行巡逻。他走了过去，“你们有没有看到福田寨寨主郑渝。”
“回大人，郑渝寨主正在镇长楼与苏大人在商量追捕一凶犯事宜。”士兵小队长叫林胜。林盛看到孤鸿腰间的南城令牌，知道是南城的人，上前恭敬说道。
孤鸿听了，赶紧策马往镇长楼奔去。
镇长楼外的街道上，因为这些天不是赶集的日子，行人稀少，街道上较为冷清。只有那些为了生计奔波的行人，神色匆忙。那些酒楼商铺里也没有客人，偶尔有一两桌熟客，店家已是十分高兴，乐呵呵地热情招待。
孤鸿径直来到镇长楼。门口的卫兵看到孤鸿，把他带了进去。
苏羽镇长正坐在大厅里看着手中的地图，一筹莫展。孤鸿上前打招呼，“苏镇长可是为了溪边寨杀人凶手一事。”
苏羽看到是孤鸿，招呼孤鸿坐下，他轻叹一声，“唉，正是。”说着，他命人去后院把郑寨主叫来。
不一会儿，郑渝睡眼朦胧地走了进来。看到孤鸿，他笑呵呵说道：“来到青柳镇这两天，一直忧心忡忡睡不着。今天终于有些困意，就去睡了一觉。”
“郑寨主辛苦了。”孤鸿明白，大伙现在都想早日捉到凶手。
“若是能把凶手抓住，辛苦一些倒也值得。可惜那凶手自从在福田寨出现后，就像是一下子蒸发了似的，再也没有了踪迹。”
“你赶到青柳镇时，也没有看到可疑的人吗。”
“没有。凶手若是想前往北境，这青柳镇是必经之路。我来时，已经问了那些站在路口巡逻的卫兵了。他们没有看到有外地人经过小镇。也没有看到有讲着北境口音的人。”
“这就奇怪了，按理说凶手并不知道我们已经追他到这里来了呀。”孤鸿疑虑重重。
这时，苏镇长插话说道：“除了安排巡逻队日夜巡逻放哨之外，为了防止凶手万一已经离开了青柳镇。我已分别往东面的楚家镇，北面的仙风镇，和西面的万妖岭派出三路追兵。若是有发现，他们会立即回报的。”
“既然苏镇长已经布置周全，那咱们就待在镇上多等几日，静待消息吧。”孤鸿对苏镇长办案效率大为赞赏。
凶手一下子消失得无影无踪，这另孤鸿感到十分沮丧。他决定到街上去逛逛，了解一下小镇上的情况。他叫上郑渝寨主，二人便一起离开了镇长楼。他俩先是绕着镇子外围转了一圈。看到外围马路的路口正有士兵在设卡盘问行人，他俩感到很放心。
镇子很大，为了避免赶集时，经过青柳镇的马车都涌向小镇中心街区，造成拥堵滞留。苏镇长特意命人在镇子周边另外开辟了环绕小镇的外围马路。外围马路果然给小镇带来便利，不仅扩展了小镇，赶集时人车拥堵的情况也得到了有效的缓解。
孤鸿二人绕着小镇转了一圈，看到士兵在各个路口均有设卡，布防已经万无一失。他俩又步行回到市区。二人经过一个街道路口，看到有一个路边的茶铺。二人觉得腿有些酸了，便坐到茶铺里坐下休息。
路边摊茶铺掌柜叫黄有富，三十来岁，为人勤勤恳恳，热情好客。他看到孤鸿二人，笑嘻嘻相迎，“二位客官请坐，要点什么。”
“来壶五指山苦丁茶。”孤鸿随口说道。
“客官好品味。”掌柜的擦拭着桌子，“苦丁茶初尝似乎是苦味，而当茶水经过舌尖，浸入喉咙的瞬间，会感觉到一股甘甜。茶的甘甜清香在舌尖缠绕，满口茶香很是回味。像极了人生中的苦尽甘来。这品茶品的是什么，品的正是人生啊。”黄掌柜能说会道，孤鸿二人听了皆乐，身上的疲劳一扫而去。
五指山苦丁茶，乃是产自五指山高山上的一种绿茶。此茶种植在高山的阳面，日光充足，茶株健壮，茶叶娇嫩饱满。五指山苦丁茶虽不及龙井，碧螺春等茶叶有名。它没有那些名茶入口清甜，但是苦丁茶保留下来的这种苦味，或许正是数千年茶道原有的味道。偶尔喝一下，倒也能够令人回味无穷。
不一会儿，黄掌柜端上来一壶五指山苦丁茶，还带上来一些茶点。“客官是外地人吧。”掌柜的勤快地给孤鸿二人斟茶。
“嗯，掌柜的好眼力。”确切地说，孤鸿应该来自暗黑城堡。那是一个鲜为人知的地方，孤鸿也不想讲得太明白。
“青柳镇原本是个小镇。不是赶集的日子，镇上基本做的都是些熟客。客官有些面生，所以随口问问。”黄掌柜乐呵呵说道。
“原来如此，”孤鸿满意地点点头。
这时，黄掌柜低头无意间瞥见孤鸿腰间的南城令牌。他慌忙说道：“原来是官爷，请恕黄某无礼。”
“掌柜不必客气。”
“听闻在溪边寨出了人命案。”
“嗯。你是怎么知道的。”
“这两天镇子开始巡逻戒备，明眼的人都看得出来。这杀人命案不同于其它案子，早在小镇上暗中传开了，闹得是人心惶惶。”
孤鸿顿时觉得责任重大，“我们会尽快捉住凶手的。”
歇息好了之后，孤鸿二人便回到了镇长楼。此后一连三天，杀人凶手都杳无音讯。就在众人觉得杀人凶手已经逃离南境，抓捕无望的时候，有一家叫做隆旺酒楼的店小二急匆匆跑来报案。店小二叫小刘，十五六岁，手脚勤快，聪明机灵，酒楼掌柜的经常差他去跑腿。
苏羽听到有人前来报案，他赶紧叫上孤鸿与郑渝二人来到大厅。
大厅内，小刘正在焦急地踱来踱去。他看到苏镇长，立即上前打招呼，“大人，酒楼里来了三个陌生客人。也不知是不是与那杀人凶手是一伙的，掌柜的特意叫小的前来禀报大人。”
“可有说北境口音的人。”苏镇长皱着眉头问道。
“那倒没有。小的听的出来，那三人说的都是南城这边的口音。”小刘一边回想，一边答道。
“这就不好办了。”苏镇长脸色踌躇。
“不如在下前去看看。”难得有一丝线索，郑寨主可不想错过。他起身说道。
“嗯，也好，就让孤鸿与你一块去吧。”
孤鸿与郑寨主二人得令，匆匆随着小刘赶往隆旺酒楼。
隆旺酒楼在镇子南侧的街道边上，是一座三层高楼。酒楼门口摆放着两头石狮。石狮张着倾盆大口，目视前方。神情逼真，威风凛凛。石狮后面竖着两根圆柱，高大笔直。圆柱中间的大门敞开着，大门顶上挂着一块朱红色牌匾，牌匾上赫然写着“隆昌酒楼”几个大字。
孤鸿与郑渝走了进去。隆昌酒楼的掌柜叫李昌，四十岁左右，为人本分，是个规矩的生意人。此时他正在柜台里面算账，他看到小刘带着人回来了。他立即从柜台里走了出来。
“掌柜的，人呢，”孤鸿环顾四周，发现酒楼里一个人都没有。他看到李掌柜走过来，小声问道。
李掌柜赶紧解释道：“大人，那三名陌生人此时正在二楼喝酒，他们说需要找个清静点的地方。一般都是二楼较为清静，老夫就安排他们三人上去了二楼。”
“他们可有什么可疑之处。”孤鸿捉捕凶手心切，急忙问道。
“他们三人喝了酒，还叫老夫打包二十张煎饼。老夫寻思着，这三人要二十张煎饼也吃不完，不是要带给别人，就是要出远门。老此时正是命案的风头上，这些举动有些反常，所以悄悄叫小刘前去禀报大人。”黄掌柜站在一旁，老老实实回答着。
“做的很好。”孤鸿觉得黄掌柜处理的不错，“走，带我们上去看看。”
李掌柜假装是带着客人，和孤鸿、郑渝三人上了二楼。二楼上有三四桌客人。其中，的确有三个中年人正围着窗户边的一张桌子坐着，一声不吭地喝着闷酒。
“不如抓他们回去，一问便知。”郑渝寨主欲冲上去，将那三人捉捕。
“且慢，”孤鸿及时制止了他，“他们三人中并没有说北境口音的人。若是打草惊蛇，让真正的凶手逃走了，得不偿失。”
“那该如何是好。”郑寨主皱起了眉头。
“咱们先悄悄地跟着他们三人，看看他们到底是不是跟那凶手是一伙的再说吧。若是狐狸，终究是会露出尾巴的。”
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