翌日，天清气朗，清风和煦，完全没有了炎夏的酷热。即便是枯林，依旧轻风拂面。
来到晏都这些时日，除了枯林，林艾不知还有哪里是他的容身之地。
此前，他曾多番听他的师父说过：无论身在何处，便是自由翱翔的鸟儿，都有稳固的容身之地。而他来到晏都这么久，却没有半点归属感。
甚至，在他极落寞之时，他竟想摆脱束缚，找到一个真正属于他自己的地方。
然而这般想法只能暗自思量，他却从不敢说出口。弱水从来波光粼粼，他呆站在弱水河畔，回忆从前……
数十年前，他开始有了记忆，他的记忆是从那片荒凉的大漠带来的。
那日，他神情恍惚，只记得烈日当空，他手持一柄锈迹斑斑的短剑，在大漠的沙梁上小心翼翼地前行，稍有行差踏错，左是一望无际的沙海，右侧是深不见底的黑湖，而前方一片渺茫，根本瞧不见未来。
谁来救救我……
林艾心中所思，想快些离开这儿。
“你醒了。”
林艾睁开眼睛，只看到四下荒凉一片，只有一名位中年长相的男子坐在他一侧，他头发凌乱，面目早已被风沙吹得狼藉凌乱。
林艾摇了摇头，未开口。
“莫非你不会说话？”那中年男子提起林艾的手臂，把了把脉，小声道：“你竟没有脉象，莫非你没有生命？”
他是个高人，诊完后，并未多说，便示意林艾先躺下休息。
至于那柄短剑，从那之后，他再未提起，而林艾也再未见过。
此后，不知过了多久，林艾便跟着他学习法术，亦学了许多人间的心术。
那收养他的人便是九玄天尊。
九玄天尊，这人只在传说中出现过的男子，却只收了一位入室弟子，而这弟子竟不是妖，也不是人。
直到九玄天尊魂归极乐。
多年后，林艾才知道，原来他非人非妖亦非仙，甚至于他自己都不清楚他到底是什么。
九玄天尊待他极好，便是自己毕生所学，他都传授于林艾，而林艾自有思想，唯一认得的人便是九玄天尊。
至于心术与谋略，在他来到晏都之前，从未用过。
若非鲛骨剑重现人间，他又怎会为了完成他师父的遗愿，放弃无拘无束的生活潜进晏都。
他识得人心，亦看的透人心，这是心术，他亦看的透人的真心和本质，譬如青龙孟峄的真身。
那日，他跌落水坑，不过是掩了面目，后来一想，青龙又如何，照样斗不过他。
心术权谋，并非林艾心中所想，他太聪明，学了不过短短几年，却比许多人一辈子学到的都多。
“不早了，该走了。”
林艾从不将枯林这小迷宫放在眼中，他常暗自嘲讽：这枯林若是我布下的，世间便无一人能够自由出入，若是进来了，便只有死路一条。
走出枯林，不过午时，他不感觉热，只觉得心里有些累，若是与人斗心术，他早已胜了，可九玄天尊让他来找鲛骨剑，便是在难为他。
鲛骨剑重现人间，他太好奇：师父曾说过，当年我在大漠带的那柄短剑状貌狰狞，通身煞白，若非结了锈迹，不正是鲛骨的颜色吗？九玄天尊亦不敢确定，去了一趟人间后，鲛骨剑便再未出现过，从此销声匿迹。
“若非鲛骨剑重现人世是假的？”林艾突然停住，眉头一皱，若有所思地盯着远处。
“并非。”
孟峄又出现在他面前，他虽无敌意，却使得林艾心情烦躁。
“怎么是你？”
林艾不屑地瞥了他一眼，四下无人，林艾却毫不担心。
“鲛骨剑重现人间，乃是天意，人人都想一统三界，若非有一点风吹草动，又怎会有现在的乱象？想必你早已清楚，这世间只有一名女子，可随意踏进弱水，进出无阻。若非这个消息，晏都又怎会丢失这么多女子？”
“痕迹这么明了，难道还需你告诉我？此事本就与鲛骨剑有关联。不过……”林艾若有所思地瞥了一眼孟峄，抬头道：“鲛骨剑就在弱水对岸，你若想统一三界，只管去拿便是。”说罢他便转身欲离开。
“慢着！”孟峄不屑道：“难道你不想？你莫名出现在晏都，不就是为了鲛骨剑吗？众所周知，得鲛骨剑者得三界，你也曾说，你是和我一样的人，不就是想得到鲛骨剑一统三界吗？”说罢孟峄嘴角露出一丝邪魅笑意。
“一统三界若是只有一把剑便可，那世间的权谋之术就没有半丝作用了。孟峄，你身为四大神兽之首，不但掌管人界，又与天界有千丝万缕的关系，为何还会在乎多这一点权势？我以为四大神兽正义凛然，不想你竟也是欺世盗名之士！”
“我不过是想与你联手，难道你不想早点得到鲛骨剑吗？”
“那女子一日未找到，你便一日达不到不了你的野心。”
林艾话未多说，转身便朝孟峄劈了一掌。
孟峄侧身一躲，险些中招，他腾空跃起，死死盯着林艾，知晓斗不过他，便化成一条巨龙腾空而上，瞬间消失不见。
我原以为世人野心勃勃，不想连神都是这样！
韩煊桐多日未回，听闻韩谷生这几日又要离开晏都，便想回去多住几日，让韩谷生安心。
云墨平一如既往敷衍，她抓着韩煊梧的手腕，目送韩谷生出城后，往日的热情立马变得冷淡。
她与韩煊梧的马车在前，韩煊桐独自一人跟在马车后，刚到家门外，韩煊梧蓦地下了马车，对韩煊桐冷面相对。
“韩煊桐，既然爹已经走了，你便回你的竹林，好歹安逸点。”
韩煊梧语气强硬，全然不像对自己哥哥说话的语气。
“韩家便是我家。”
韩煊桐久不归家，说这话时竟有些底气不足。
“你不就喜欢竹林吗？每次爹爹在的时候，你表现恭敬，爹爹走了，你便立刻回到竹林，莫不是让这城中百姓看我们韩家的笑话不成？你说过你喜欢竹林，安逸，如今是怎么了，竟喜欢喧闹嘈杂的街市了？”
“韩煊梧，你说话别太过分，你别忘了，我是韩家长子！”
“长子又如何？整日连家门都不回的长子算什么韩家人！”韩煊梧声音低沉，却字字诛心，若非云墨平在，韩煊桐恐怕早已认为他的身份只是任人践踏的庶子。
韩煊桐拳头紧攥，恨不得狠狠打她一顿，细细一想：韩煊梧再怎么说也是他的妹妹，况且她所说属实，自己的确常不归家，按着平日的习惯，他现在应该是在竹林。
一番言论下来，韩煊桐平日便少言寡语，况且这恶语相对的人是他同父异母的妹妹，他不好再说什么，便一言不发，准备离开。
“韩煊桐，她这般对你说话，你就这样听之任之，也不反驳吗？”
“怎么是你？”
原来替他辩驳之人竟是林艾。
韩煊桐不愿惹是生非，拉着他便要离开。
“放手。”林艾轻拉开韩煊桐的手，走上前去，话不多说，直接狠狠抓起韩煊梧的胳臂，怒道：“你是何人？竟敢这样对他说话？”
林艾眼神实在可怕，韩煊梧亦不畏惧，毕竟是在韩家门外，韩煊梧谅他也不敢对自己怎样。
她道：“你是何人，竟敢对本小姐如此大胆？你睁大眼睛看清楚了，这是我韩家门口。”
“哼。”林艾轻语，他狠狠甩开韩煊梧的胳膊，韩煊梧一个趔趄差点倒地，若非云墨平与绿芙在一旁扶着，恐怕她已经摔倒。
“你对的哥照样如此，你年纪轻轻，心思竟这般狠辣，以后还了得？你哥哥不与你计较，是他大度，你却咄咄逼人，处处挑衅，看来还是没有人好好调教你！”说罢林艾一个反手上去，欲教训韩煊梧。
“林艾！”
韩煊桐生怕他闯祸，一把抓住他的手，将他拉了回来。
“你……”韩煊梧顿时气不打一出来，从小到大，便是韩谷生与云墨平，都未让她受过这样的委屈，如今竟然被韩煊桐的朋友这般对待，她自然咽不下这口气。
“娘。”
“诶。”云墨平自然顺着她，幸而门口人并不多，韩煊桐也聪明，他知道韩煊梧的脾气性子，趁她还未发作脾气，便生拽着他赶忙跑开了。
到了城外，韩煊桐大口喘着气，这才如释重负，仿若离开了晏都城，才能如此轻松，看着城门偌大的晏都二字，他竟抿嘴淡笑。
“你很开心吗？”
“轻松。”
韩煊桐回答的淡云流水，却更像释怀一般神色淡雅。
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