“对, 我师父曾经跟我提过，说有一种返生布，能够让人起死回生。”丁慧想了想, “但是这个东西我只听师父提起过几次，我从来没有在东南亚民俗传说中听说过类似的东西。”
听起来, 很像小范围内少数人才听过的东西。
连民间传说中都没有原型, 这个东西的神秘程度超出了众人的预料。
姜霁北不会错过当下唯一的线索：“我想见见你的师父, 了解一些具体情况。”
“会不会太突兀了？他愿意帮我们吗？”酸菜鱼问。
他才见识过道士、灵媒师和降头师的斗法，此时一听还要见一位大人物，顿时谨慎起来。
丁慧摇摇头：“我师父是东南亚颇负盛名的灵媒大师，经常有外国人慕名而来，请他帮忙祈福化灾。你们好好说明来意，他说不定就会告诉你们一些线索。”
见酸菜鱼还在担心，她接着说：“我来这里, 是因为师父说这里有人想要劫掠孕妇养小鬼, 让我来阻止。师父虽然不比佛门里的高僧，但也绝非是不讲道理的人。”
众人边走边谈, 不知不觉之间，道旁密集的树木渐渐稀疏，原本坑坑洼洼的泥土路也变得平坦了一些。
道路两侧出现农田，越过一块被风雨腐蚀得斑驳不堪的木牌, 前方终于有了人烟的痕迹。
池闲为姜霁北翻译：“木牌上写着科提村。”
跟在队伍里的村妇一路上哆哆嗦嗦, 尽管有丁慧和酸菜鱼轮流和她聊天，但见过这群人的战斗力之后, 她还是小心翼翼，生怕得罪了他们。
到了科提村，村妇悬着的心放了下来, 听丁慧交代了几句后，她千恩万谢地回了家。
丁慧跟在村妇身后，一边走一边转头对姜霁北他们说：“我和村里的人认识，我跟村长交代一声，让他们去安葬那几个人的尸体，你们等一下。”
姜霁北说：“好。”
趁这个机会，酸菜鱼掏出相机一顿猛拍。
科提村地处偏远，无论是建筑还是生活设施都没有多少现代化的痕迹，村民的房屋都为木制，屋顶盖着蒲叶撕成的长片，屋底悬空，摆放着陶制水罐与各式各样的杂物。
丁慧和村妇离开没多久，村里的壮汉们就扛着铲子与锄头鱼贯而出，几位老妇拿着佛珠跟在他们身后。
姜霁北眼尖地认出，老妇的手中的篮子里放着几匹与手机照片中非常相似的织物。
就在他远眺殡葬队伍的时候，池闲突然伸出手，拽住酸菜鱼的胳膊，把他往后一拉！
酸菜鱼的头与镜头已经伸到了一户村民家楼下，还没按下快门，水罐里就蹿出了一条黑白相间的扁头蛇！
池闲轻轻一挥手，一道粉末从他的手中出现，长蛇沾了粉末，立刻逃窜进了草丛里。
酸菜鱼这才反应过来，露出一副后怕的模样，连连向他道谢。
池闲淡淡地说：“这里可能是返生布的发源地，术法神秘，在你不知道的角落可能藏有巫蛊毒虫，不要贸然行动。”
现在他们身处恐怖电影，所处环境的安全性与研究生乡野采风时的大相径庭。
丁慧走在殡葬队伍的最末尾，送他们离开村口后，她没有跟上去，而是回到姜霁北他们身边。
她指向农田方向：“师父现在独自住在村庄农田的尽头。”
顺着丁慧手指的方向，可以看到农田尽头的树林边，伫立着一间比村庄里所有屋子都气派的木屋。
姜霁北与池闲对视一眼，拍了拍惊魂未定的酸菜鱼，笑了一声：“我们走。”
丁慧的师父叫普柴，是个六十来岁的花甲老人。
从面相看去，他虽然算不上慈眉善目，却也绝非讪那种邪恶的相貌。
听完姜霁北等人说明来意，普柴师父的表情有些警惕，他没有回答姜霁北等人的问题，而是转向丁慧，说了一段长长的话。
丁慧平心静气地与他交流，似乎是在说服他。
酸菜鱼凑过来，对姜霁北和池闲耳语：“普柴在问丁慧怎么认识的我们三个人，丁慧编了个世家故交的理由。”
池闲则一直在暗中观察着普柴的神色变化：“普柴似乎对返生布非常忌惮。”
听完丁慧的解释，普柴面色有所缓和。
他转向姜霁北几人，问：“你们找返生布干什么？”
普柴的提问让姜霁北心知有戏。
“我们在一些来历不明的照片里发现了它，并一路查到了这里。”他立刻拿出手机，打开无名相册，将相册里的缩略图展示给普柴看。
普柴露出了半信半疑的表情，直到姜霁北点开最先出现在手机中的骸骨照片。
他只看了一眼尸骸，就把照片滑开，滑到最新出现的照片时，普柴皱起眉，用手指放大屏幕上的照片，仔细端详起来。
姜霁北留意到，相比尸体的变化，普柴仿佛更在意尸体下的织物。
准确来说，他在看织物上的花纹。
姜霁北仔细观察着普柴的表情。
见普柴的神色逐渐凝重，他适时地开口问：“普柴师父，这是返生布吗？”
丁慧在旁边翻译。
普柴出神地看着，喉咙无意识地发出声音：“是……是……”
来泰国着几天，姜霁北简单学会的泰语里，就包含这样的肯定句式。
“返生布真的存在吗？”他追问道。
“当然。”普柴师父回过神，抬头看姜霁北，“那是大约五十年前，一个名叫ming的灵媒师创造出来的，只不过当时的返生布还不太成功。”
姜霁北还没来得及回答，池闲突然问：“那个灵媒师叫ming？他的全名是什么？”
听到他的提问，姜霁北忽然反应过来，看向普柴师父。
丁慧将池闲的提问翻译给普柴。
普柴师父没有迟疑，毫不犹豫地说出一个名字：“nguyen ming。”
听到这个熟悉的发音，姜霁北和池闲对视一眼，从彼此的脸上看到了然的神情。
“音译过来，应该是‘阮明’。”丁慧解释。
姜霁北沉思几秒：“我们知道一个同名的人，也叫阮明，是个越南艺术家，但他出生于1871年。”
“五十年前的话，那就是1970年左右。”池闲接话，“如果是同一个人，他当年至少已经一百岁了。”
听完丁慧的翻译，普柴师父的脸上露出了既惊讶又复杂的神情。
看到他的表情，姜霁北心中暗道，线索这不就来了吗？
“普柴师父，您认识灵媒师阮明吗？”池闲也留心观察着普柴的神色变化。
听到池闲的提问，其他三人一齐看向普柴。
普柴师父面色凝重地点了点头。
“可以说给我们听听吗？”酸菜鱼乘胜追击，“这对我们来说非常重要。”
提到阮明，普柴的脸上依然写满了犹豫，似乎与这个人有着极大的渊源。
为了说服他，姜霁北请丁慧翻译，说明这些照片是突然出现在自己手机里的，并且会在每天的4:04出现一张新的照片。若不尽快查明，很难想象当最后一张照片出现时，会发生什么怪事。
听完丁慧的转述，普柴看向姜霁北，神色复杂地叹了口气。
接下来，他说出了一番让众人震惊的话。
“……那是1970年的事情了。那时我还是个十几岁的毛头小伙子，为了学一门谋生的手艺，我想到了灵媒。机缘巧合之下，我认识了一个叫ming的强大灵媒师。”
“ming不是泰国人，他自称来自越南，听闻我们村自古流传着一种叫‘往生布’的东西，特地前来见识。”
“尽管过去多年，我依旧清晰地记得，他看起来只有四五十岁，脸上却布满了可怕的瘢痕。ming告诉我，除了灵媒师的身份，他还是个艺术家。”
“我对艺术毫无兴趣，请求ming收我为徒。ming同意了，并向我展示了一块叫‘返生布’的东西。他告诉我，他正在研究一种能让人起死回生的术法，虽然还不太成功，但我们村的‘往生布’给了他很大灵感。”
“在ming那里见识过一些东西后，我觉得他的术法太过邪门，心里十分害怕，又不敢得罪他，只能连夜逃离了村子。十几年后，我重新回到了村里，那时候ming早就离开了，再也没有人听过关于他的消息。”
“如果现在ming还活着的话，说不定返生布已经可以复活死人了。”
听完普柴师父的话，四个年轻人沉默不语，脸上的表情出奇的一致。
普柴似乎也知道自己刚才说的话听起来有多荒谬，他表情平和地看着这四个年轻人，像是在等待他们的质疑。
“您刚才说，五十年前，您就已经见过阮明了，那时候的他看起来是四五十岁的模样吧？”半晌，姜霁北先开口。
普柴肯定地点点头：“对，就算他1970年时只有五十岁，现在过了五十年，他活着的几率也微乎其微。”
“可我上个月，碰见了您说的那个阮明。”姜霁北表情诚恳地看着他，“他满脸瘢痕，带着一个四处巡演的马戏团，看起来依然是四五十岁的模样。”
“不可能。”普柴师父连连摇头，“世上没有长生之术，他不可能活到现在。”
姜霁北不再多说，而是点开早已准备好的缅甸直播回放视频，将手机递给普柴师父。
他用编辑软件截取了从阮杜兰收费到猪肚鸡出现的影片片段。
普柴师父接过手机。
看完视频之后，他把进度条拉到最前，反复数回，把视频看了几遍。
观看的中途，普柴暂停了几回，将画面停留在阮杜兰和猪肚鸡的脸上，露出了不可置信的表情。
看着他的表情，姜霁北在心中判断，普柴或许见过猪肚鸡。
确定了这个想法后，姜霁北转过头，请酸菜鱼将他最近的经历和他们此行的目的向普柴师父实话实说。
待酸菜鱼口若悬河地说完后，普柴师父沉默片刻，将手机还给姜霁北。
普柴站起身，长长地叹了口气，原本硬朗的声音一瞬间变得苍老了许多：“你们跟我进来吧。”
话毕，他率先走进里屋。
丁慧将他的话翻译过来，冲姜霁北等人点点头。
四个年轻人一起跟了上去。
里屋窗帘拉着，光线很暗，屋内摆着一张破旧的沙发，一个电视柜，和一台在岛外的时代只存在于博物馆里的老旧古董电视机和dvd。
这种东西甚至在2021年都很少见了。
“坐。”普柴师父指了指沙发，手里拿着一块旧布，里面似乎包着什么东西。
四个年轻人在旧沙发上排排坐下，安静地注视着他的一举一动。
普柴一层一层地打开旧布，露出一盘被小心地包裹在其中的录像带。
他突然抬起头，对酸菜鱼说：“收起你的相机。”
听到普柴严肃的话语，酸菜鱼不敢忤逆，立即正襟危坐，好好地将相机收回背包中。
看到他的举动，普柴这才将录像带放入dvd，按下播放按钮。
与dvd相连的电视屏幕上出现了一片雪花，沙沙的声音在寂静的房间里响起。
姜霁北屏息凝神，静静地盯着屏幕。
忽然，他感觉到，坐在自己右边的池闲动了动。
下一秒，一只温热的大手覆盖上他的手背。
姜霁北带着笑意瞥了池闲一眼，池闲目光专注地看着电视的方向，手却紧紧地握住了他的手。
就在这时，雪花突然消失，屏幕中出现了画面。
姜霁北顿时收心，将注意力转移到屏幕上。
影像的开场，一个人站在摄影机面前，调整着镜头的位置。从身型看来，是一个少年。
这盘录像带看起来有些年头了，连画面都是黑白的。
姜霁北猜测，这要么是一段电视录像，要么是一部纪录片电影。
镜头晃动了十几秒，终于调整到了适合的角度。
站在摄像机面前的人后退几步，露出了正脸。
姜霁北惊讶地挑了挑眉。
从骨相判断，这个十五六岁的少年正是丁慧的师父普柴！
这不是电影，而是真实的纪录。
镜头里的普柴在准备什么？
画面中，确定了镜头的角度后，普柴转过头，对着画面之外的人说了一句姜霁北听不懂的话，然后退出画面。
影像的录制环境便完完全全地展现在众人面前，画面的正中摆着一张木床，床上散着一具白骨，背景看起来像是在帐篷里。
普柴离开后，画面静止了半分钟，就在姜霁北怀疑电视死机的时候，一个身影走进了画面中。
与清瘦的少年普柴不同，这个身影看起来属于一个成年男人。
男人怀抱着一块厚重的织物，走到床边，把织物堆放在床尾。
他像给人盖被子一般，温柔地展开织物，将其覆盖到骸骨上。
伴随着男人展开织物的动作，姜霁北看到，白色的布料上有一些很眼熟的花纹。
可画面比他放大后的照片还模糊，他无法仔细辨认。
少年普柴再次走进画面，将一块被卸了盖子的怀表立在床头边。
姜霁北注意到，怀表的时针指向iv，而分针则处于xii和i之间五分之四的地方 ，画面中的时间要么是凌晨4:04，要么是下午16:04。
随后，男人双手伸在空中，像是在对着盖着白布的骸骨施法。
帐篷内的光似乎来自煤油灯，在他口中念念有词的时候，煤油灯无风而动，把他的影子摇晃得如同鬼影。
是夜。
光打在男人身上，在他的脸颊上留下深浅不一的阴影，那是他脸上的瘀痕。
这个男人长得和阮杜兰一模一样。
这不就是姜霁北在马戏团里见过的那个卖票的男人吗？
姜霁北当下有了判断——他，就是阮明。
他感觉到，池闲的手紧了紧。
接下来的画面断断续续，普柴时不时在画面中给怀表旋上发条，姜霁北观察指针的转动，在心里计数，怀表已经转了三十多圈。
时断时续的录像里，白布底下的骸骨不知为何，不断膨胀，渐渐隆起。
在怀表转到第四十圈的时候，站在电视旁边的普柴突然几不可闻地瑟缩了一下。
他控制得很好，岁月带来的淡然与长者的尊严让他成功压抑住内心的恐惧，纵使如此，姜霁北还是捕捉到了这丝异样。
有什么不祥的东西即将要出现了。
姜霁北目不转睛地盯着屏幕。
怀表再度指向又零点，阮明念完咒语后，收回了伸直在空中的双手。
他往白布上撒了一瓢水之后，露出了所有人都能感受到的轻松笑容。
阮明对着镜头外招呼了一下，随后走到床边，轻柔地捻起“被子”的一角。
一只纤细的手突然从被子里伸出，一把掀开了白布！
画面中，阮明原本欣喜的表情突然变得疑惑。
坐在电视机前的四个年轻人也不约而同地挺直了背脊。
原本散落着骸骨的床上，竟出现了一只难以名状的怪物！
它没有皮肤，全身的骨头像是被上帝随意组装过，横七竖八地长着，一层模糊的肌肉勉强连着着骨头，只要稍微一动，肌肉就像被撕裂了一般，流出看起来非常粘稠的组织液。
画面之外传来了少年普柴惊恐的低语。
阮明皱着眉，表情不悦地退了几步，走到了画面的边缘。
床上的怪物摔落下床，撞散了几根骨头，悬在骨边乱长的内脏也被摔落了几个。
它趴在地上，缓缓地朝阮明移动，每动一下，都会变得更加支离破碎。
“啪”的一声，dvd自动切成了蓝屏。
录像结束了。
所有人都陷入了漫长的沉默。
普柴师父似乎回想起了当初的恐惧，脸上的胡子不受控制地颤抖，酸菜鱼皱着眉，双手不断地摩挲着背包里的相机，似乎是在惋惜自己没有记录下这样的画面。
感觉到池闲的手越握越紧，姜霁北反握住他的手，率先打破了沉默。
“普柴师父，这个怪物现在在哪里？”
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