王景的陡然生死，着实让彭脱大伤脑筋。
王景其人，虽不过只是颍川太平道队伍当中稍有些资历的传教老道，与汝南渠帅彭脱的身份地位不可同日而语，然其人既是身受波才之命，只身到得此处联络彭脱的颍川方面的特使，如今未逢汉军，却是在自家兄弟跟前一命呜呼，就彭脱而言，无论是对波才，亦或是对冀州的大贤良师张角，都很难交代。
也正是因为王景这慷慨一死，彭脱这才开始仔细回味起其人生前所说的种种事端。
“波才既得南顿、蔡县二城近两万太平道之众，又尽获其中粮草军械，如何能有王道人所言的这般狼狈？”待得处理完一切突发事宜之后，中军帐中便只剩下了彭脱与庾潜两人，彭脱一边似是在自言自语，一边望着已然将额上丝冠换成了杏黄帻巾的庾潜笑道：“庾县丞如此装束可不比那顶丝冠精神百倍？早知有此变数，当日我于蔡县初见庾县丞之时，便该叫你去了丝冠，戴上这黄色头巾。”
庾潜却是于彭脱调侃不置可否，而是郑重其事的说道：“我等一路而来，所见汉军不过南顿郊外的孙坚、程普二部，对否？”
“不错。”彭脱闻言，也不再取笑，亦是郑重答道：“除此二部之外，便只有坡上那刘姓司马了。”
“除此之外就再未见到汉军了。”庾潜喃喃自语，眉头深锁，继而又道：“我闻皇甫公、朱公二人统领汉军数万之众，辎重粮草无数征讨波大帅，照此情形，除去孙、程、刘三位司马的三千兵士来看，两位中郎将处的数万大军实际上并未减少许多，若是汉军倾巢出动，围攻颍阳波大帅，战事吃紧，却属寻常。”
“波才聚集了南顿、蔡县两城的太平道众，若是以兵力计较，当不少于汉军，何况颍阳、颍川皆乃坚城，当不至于这数日之间，就叫汉军轻易覆灭，是故我以为，王景之言实有夸大其词之可能？”
庾潜一时语塞，沉默片刻方才言道：“即便是王道人之言或有偏颇，颍阳形势也未能有其所说的那般严峻，又何故于此以身殉死，苦劝渠帅用兵呢？”
彭脱看了庾潜一眼，终是连连摇头，长叹了一口气，这才背着双手来到帐中座首，待得身子坐定，方才轻笑言道：“这王景以身殉死不过是以为你庾县丞还是当年高高在上的县丞，而我彭脱为你一个汉廷狗官这般舍身用命，自当是以为你我相互勾结，我彭脱已然非为太平道人了。”
“至于为何将颍阳形势说的这般严峻，苦劝我用兵。”彭脱微微皱眉，伸手捋着胸前长髯，复又叹息言道：“或是因为这贼皇子当真就在此地，波才害怕我真就擒了贼皇子，立下这不世之功，故而要这王景编下如此谎言，好叫我率众赶往颍阳，错过这个好机会？”
帐中二人一时之间，相对无言。
过得许久，彭脱猛地一拍大腿，直立起身，大呼上当。
庾潜不由一惊，出言问道：“上何当？”
彭脱连连抚额，长吁短叹不已，乃言：“依那波才所言，此番皇甫嵩、朱儁遣派汉军三部三千人奔袭南顿，分由三位司马统领对否？”
庾潜稍一思索，应声点头。
“是哪三人？”彭脱猛然追问。
“乃是别部司马孙坚、佐军司马程普，以及……”
未待庾潜说完，彭脱急忙打断道：“还有那个不知姓名的刘姓司马！”
庾潜依言颔首，道了声“不错”。
“庾县丞可还记得，这三位司马各自旗帜上分别如何自称。”
庾潜又是陷入了沉思当中，然此番沉思不过调取记忆，片刻之余便就出口言道：“那孙坚旗帜乃是汉别部司马孙，程普旗帜书曰汉佐军司马程，此二人皆无特别之处，唯有那刘姓司马旗帜古怪特别，乃是汉天威无敌别部司马刘。”
“不错，不错！”彭脱大喜过望，连连点头，竟至于抓起庾潜双手，大笑言道：“午间我于阵前嘲笑这个刘姓司马如此大言不惭，不知天高地厚，庾县丞可还记得？”
庾潜亦是轻笑点头道：“自然记得，渠帅说那司马不知天道为何物，还敢妄言天威，正是取祸之道。”
“正是如此！正是如此！”彭脱已然开始整备身上甲束，依旧是大笑不止：“前些日子，波才方才与我诉说，汉军攻伐南顿的三千兵马，分由一个姓孙的司马、一个姓程的司马以及那贼皇子统领，叫我在南顿途中阻击此三人。”
庾潜虽不知彭脱心中计较，却还是来到其人身侧，为其整备身上铁甲，缓缓答道：“不错，然渠帅自入得南顿、蔡县二城之后，见城中军械粮草皆为波大帅取走了，这才生了只劫皇子，不论孙、程的念想。”
“所以我率领数万大军特意放道孙、程，径自于其二部身后，正要来拿那贼皇子，却在此处碰上了一个什么天威无敌的刘司马，庾县丞不觉得蹊跷吗？”
庾潜闻言，身形一滞，一脸的不可思议：“渠帅是说，这刘司马竟是皇子殿下？”
“什么狗屁皇子殿下。”彭脱满脸怒容，一声冷哼道：“就是这贼皇子，早日间唤了个精壮少年批了身银甲站在那旗帜之下，差点叫他骗了，我现下想来，天威无敌这般荒唐滑稽自称到底不该是成年之人，既然如此，也当只有这孩童皇子了。”
庾潜点了点头，却又连连摇头，口称有诈，急切言道：“虽说这天威无敌自称滑稽荒唐，该是孩儿所为，但我闻殿下……皇子出征，乃有三百虎贲甲士护卫周全，可是今日午间渠帅与那银甲少年对峙，其人身侧不过十余精兵模样，三百之数，尤为不及吧？”
“三百虎贲精兵，一分为二，藏于营寨中二百余数，出营列阵者十余人，正好疑我。”
“然虎贲将士皆为精骑，我等与汉军营寨不过百余步之遥，若是营中或有马匹，当闻得战马嘶鸣，午间对峙，渠帅可闻得马鸣之音了？”庾潜继续问道。
“马鸣之音，倒是确未听见。”彭脱着甲之势立止，又是皱眉自语道：“我曾叫数名哨骑上山探查地形，乃知汉军屯驻的山势陡峭，更有其众遍挖壕沟、设置鹿砦阻隔，骑兵尤难进取，便是我这为数不多的哨骑也有一骑跌落死在了山坡之上，若是汉军尚有三百骑兵，却是藏于这般地势的营寨当中，岂不是失了锋锐，作困兽之斗？”
庾潜连连颔首，继续说道：“我闻汉廷皇子乃是极为聪慧之人，应当不会有此蠢笨布置。”
彭脱沉思不语，叹息喃喃道：“便是天下极智之人，亦不及十岁，行军作战更为首次，兵种布置有所欠缺，当属寻常，庾县丞以为这贼皇子可会是觉得这些个骑兵精贵，故而并未打算叫其众参与战事呢，至于所谓的马鸣之音，或是因为阵前嘈杂，我等未有细心听闻呢？”
庾潜刚待应答，突闻帐外士卒惊惶呼叫，更有稍远之处喊杀震天，未及彭脱反应，亲卫已是不待主将应答，径自入得账内，跪地参拜便道：“渠帅！是汉军……是汉军！”
彭脱却是一脸疑惑，喝问道：“哪门子汉军，哪来的汉军？”
亲卫抬头看了一眼彭脱，又是看了一眼庾潜，咽了口唾沫，这才继续言道：“汉军劫营，皆是骑兵！”
彭脱、庾潜闻言一怔，不禁对望一眼，不及片刻，彭脱竟是大笑言道：“果真是汉军骑兵？有多少人？”
那亲卫被彭脱这一笑搞得莫名其妙，然见主帅毫无惧意，心中自也安定了三分，当即答道：“马蹄隆隆不绝，恐怕至少也有几百之数。”
“好极，好极！”这许久说话之间，彭脱早已穿好了铁甲，听闻亲卫这番言语，自知方才与庾潜的这番计较应当是说中了大半，于是当即提起帐前长槊，朝那亲卫令道：“尔等皆取马匹兵器，与我出营擒敌。”
那亲卫被主将的这一番豪言说的是一头雾水，须知太平道虽然兵士众多，放眼天下近乎百万之众，然这许多时日以来，之所以战无不胜，所向披靡到底不过是因为汉廷治下州郡兵卒数量太少的缘故，更何况，这些个太平道兵士，大多都是些农民黔首，数十年来皆是过着日出而作日落而息的日子，陡然间要在夜间作战，实在是闻所未闻。
加上彭脱携领的这些个亲卫，叱咤汝南近月余，大小战事已历十余战，但虽说是骑马为战，其实干的也都是些壮主帅声势，耀武扬威的活，突然要骑马作战，心中到底还是怯的。
彭脱自然也知其中关窍，见那亲卫这般模样，不由踹了其人一脚喝斥道：“此番乃是去擒杀贼皇子，若是所料不错，汉军至多也就三百骑兵，这般盖世功绩独此一份，切莫再要犹豫！”
亲卫仍是不明所以，抬头喃喃嘀咕道：“贼皇子？”
“便是那贼天子的儿子！”彭脱早已不耐烦至极，咆哮道：“快去牵我马匹，今晚若真能擒了这贼皇子，老子赏你十个婆娘！”
亲卫这才大喜，就要拜倒称谢。
彭脱又是一脚踹去，怒斥道：“快去牵马。”
亲卫一个踉跄，终于还是欢喜不止，转身奔出帐去。
此时庾潜却又出声言道：“渠帅可莫要中了汉军计策！”
“汉军骑兵劫营，能有什么计策？”
“若真是皇子身侧的虎贲骑士前来劫营，便是计策。”
彭脱闻言，眉宇微皱，双目如电，紧盯着庾潜，却再不发一言。
庾潜赶忙说道：“若是山上营中乃是皇子统领部曲，三百虎贲骑兵当在其中，可是山势地形陡峭，又有壕沟鹿砦相连，个中骑兵又如何能够于夜间突然下山，夜袭我数里大营？”
彭脱恍然大觉，连连颔首，又道：“是故，你意如何？”
“或是皇甫公……便是那个左中郎将皇甫嵩麾下骑兵亲至，我闻其人麾下乃有两名骑都尉，一曰淳于琼、一曰曹操，各自统领一千五百骑卒，或为皇子驰援。”
彭脱依旧是点头不止，沉默片刻，方才拍了拍庾潜肩膀，大笑说道：“然无论是虎贲骑士，亦或是那淳于琼和曹操统领的骑卒，到底还是证明了山上立寨司马乃是当今嫡皇子了。”
庾潜闻言愕然，当即无言。
彭脱仰天大笑，挎着长朔，出得营帐而去。
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